Рожа вызывается рожистой палочкой, широко распространённой в природе и устойчивой к факторам внешней среды. Источник возбудителя — больные и переболевшие животные, здоровые свиньи-бактерионосители, грызуны, птицы. Возбудитель распространяется с мясом, навозом, предметами ухода.

Чаще болеют животные в возрасте от 3 месяцев до 1 года. Рожей могут болеть ягнята и овцы, крупный рогатый скот, лошади, собаки, домашняя птица. Протекает остро, подостро и хронически. При остром течении повышается температура тела до 42 °С и выше, снижается аппетит, появляется слабость при движении. На коже живота, шеи, груди на 2— 3-й день болезни появляются пятна с красным оттенком, через некоторое время они сливаются и становятся тёмно-фиолетовыми. Больные погибают на 2—4-й день.

При подостром течении (крапивница) на спине, боках появляются припухлости розово-красного цвета, исчезающие через 4—5 дней. При хроническом течении у больных животных опухают и становятся болезненными суставы, прогрессирует одышка. Животные хромают, отстают в развитии. Ставит диагноз и проводит лечение ветврач.

С профилактической целью в случае угрозы появления болезни здоровых животных прививают гипериммунной сывороткой. При отсутствии болезни свиней прививают вакциной. Помещение, где содержались больные животные, вычищают и дезинфицируют 2-процентным раствором едкого натра или 10-процентной хлорной известью.